Liverpool phòng ngự yếu kém: Vấn đề bóng chết dưới thời Arn…

Trong bức tranh toàn cảnh đầy khốc liệt của Ngoại hạng Anh mùa giải 2025/2026, Liverpool từng nổi lên như một ứng cử viên vô địch đầy tiềm năng. Tuy nhiên, "The Kop" giờ đây lại chứa đựng một nghịch lý trớ trêu.

Dưới triều đại của huấn luyện viên Arne Slot, đội chủ sân Anfield vẫn duy trì được thói quen chiến thắng sau khoảng thời gian trồi sụt phong độ. Tuy nhiên, đằng sau nửa đỏ vùng Merseyside là nỗi lo âu ngày càng hiện hữu.

Cách Liverpool để thủng lưới ở cuộc tiếp đón đội bét bảng Wolves, từ một pha đá bồi của Santiago Bueno sau tình huống cố định, không còn là một tai nạn ngẫu nhiên. Đây là triệu chứng của một căn bệnh hệ thống đang ngày càng trầm trọng: Sự yếu kém toàn diện trong việc chống đỡ các tình huống bóng chết.

Đối với những người yêu mến "The Kop", kịch bản đội nhà dẫn trước rồi tự "bắn vào chân mình" bằng những sai lầm phòng ngự đang trở nên quen thuộc đến mức vô cùng khó chịu và gần như lố bịch, đúng như lời thừa nhận đầy thất vọng của chính Arne Slot.

Để hiểu rõ mức độ nghiêm trọng của vấn đề, cần nhìn vào những con số thống kê "biết nói". Tính đến thời điểm hiện tại của mùa giải, một tỷ lệ gây sốc đã xuất hiện: 54% tổng số bàn thua của Liverpool tại giải Ngoại hạng Anh xuất phát từ các tình huống cố định (bao gồm cả phạt đền).

Nếu loại trừ các quả phạt đền, "The Kop" chính là đội sở hữu thành tích phòng ngự tệ nhất giải đấu ở hạng mục này với 12 bàn thua. Sự mất cân bằng càng trở nên rõ rệt và đáng báo động khi so sánh hiệu suất ở hai đầu sân.

Trong khi hàng công trứ danh của Liverpool chỉ ghi trung bình 2,4 bàn trên mỗi 100 tình huống cố định, thì hàng thủ lại hào phóng biếu không cho đối phương tới 8,2 bàn. Đáng sợ hơn cả là chỉ số bàn thua kỳ vọng (xGA).

Liverpool đang để thủng lưới với tỷ lệ thực tế cao gấp đôi so với dự kiến (xGA là 4.0). Điều này đã phủ định hoàn toàn lập luận về sự đen đủi hay vận rủi mà ban huấn luyện từng đề cập. Khi thực tế tồi tệ gấp đôi kỳ vọng, đó chắc chắn là dấu hiệu của sự sa sút về chất lượng phòng ngự, tư duy chiến thuật và sự tập trung của các cầu thủ.

Đi sâu vào phân tích chuyên môn, nguyên nhân cốt lõi của vấn đề không nằm ở cách bố trí đội hình ban đầu. "The Kop" vẫn duy trì hệ thống phòng ngự lai giữa khu vực và kèm người, một phương án từng mang lại sự ổn định.

Tuy nhiên, "tử huyệt" thực sự nằm ở điều mà đội trưởng Virgil van Dijk gọi là "giai đoạn hai" của tình huống. Thống kê chỉ ra rằng khoảng 75% số bàn thua từ bóng chết của Liverpool không đến từ pha chạm bóng đầu tiên.

Các tình huống đá phạt hay phạt góc thường được thủ môn Alisson Becker cản phá xuất sắc hoặc các trung vệ đánh đầu giải nguy ở nhịp một. Nhưng thảm họa luôn rình rập ngay sau đó. Khi bóng bật ra và tình huống trở nên hỗn loạn, cấu trúc phòng ngự của đội chủ sân thường xuyên sụp đổ.

Các cầu thủ áo đỏ rơi vào trạng thái bị động, di chuyển sai vị trí hoặc đứng nhìn bóng, để lại những khoảng trống mênh mông cho đối thủ dứt điểm bồi. Những bàn thua từ chân Santiago Bueno hay Richarlison là minh chứng rõ nét cho sự chậm chạp trong phản xạ và thiếu quyết liệt trong việc kiểm soát không gian sau pha tranh chấp đầu tiên.

Bên cạnh lỗi hệ thống, yếu tố con người và sự thiếu hụt bản năng phòng ngự cá nhân cũng đang trở thành gánh nặng lớn. Hàng thủ Liverpool dường như quá phụ thuộc vào khả năng không chiến siêu hạng của Virgil van Dijk và Ibrahima Konate.

Các đối thủ tại Ngoại hạng Anh đã nhanh chóng nhận ra điều này và sử dụng chiến thuật "cản người" để phong tỏa hai "tòa tháp" của Liverpool, buộc các cầu thủ khác phải tham gia tranh chấp. Lúc này, những mắt xích yếu hơn như Ryan Gravenberch lập tức bị khai thác.

Tiền vệ người Hà Lan, dù xuất sắc trong việc luân chuyển bóng, lại tỏ ra ngây thơ trong phòng ngự. Anh đã nhiều lần mắc sai lầm sơ đẳng, từ việc đánh đầu phá bóng vào khu vực nguy hiểm đến sự thiếu quyết đoán và thua thiệt trong các pha tranh chấp tay đôi.

Hơn nữa, một vấn đề tâm lý chiến thuật khác cũng đang làm hại Liverpool: Sự nôn nóng trong chuyển trạng thái. Liverpool là đội bóng luôn khao khát tấn công, và chính bản năng này đôi khi lại là con dao hai lưỡi.

Trong các bàn thua trước Manchester United hay Crystal Palace, các cầu thủ như Trent Alexander-Arnold hay các tiền vệ thường dâng lên quá sớm, dường như để chuẩn bị cho một pha phản công nhanh khi bóng chưa thực sự an toàn.

Điều này bỏ lại những khoảng trống chết người ở khu vực cột xa, nơi đối thủ dễ dàng khai thác khi hàng thủ Liverpool đã mất cự ly đội hình.

Tóm lại, dù "The Kop" vẫn đang tìm được cách giành chiến thắng nhờ hàng công bùng nổ và tinh thần vượt khó, nhưng tình trạng "công làm thủ phá" với hiệu số bàn thắng bại từ bóng chết là -9 không thể là nền tảng nếu thầy trò Arne Slot muốn nuôi hy vọng bảo vệ chức vô địch Ngoại hạng Anh.

Sự hào hứng của những màn lội ngược dòng kịch tính chỉ đang tạm thời che lấp đi nỗi lo thực sự. Trong một cuộc đua đường dài, nơi sự ổn định là chìa khóa, vị chiến lược gia người Hà Lan và đội ngũ của ông buộc phải bịt kín lỗ hổng này.

Liverpool cần biến các tình huống cố định từ nỗi ám ảnh dai dẳng trở lại thành sự chắc chắn, nếu không muốn giấc mơ vương quyền bị phá hủy bởi chính những sai lầm ngớ ngẩn nơi hàng phòng ngự.

Để tìm hiểu thêm về lịch sử câu lạc bộ Liverpool, độc giả có thể tham khảo qua bài viết: Lịch sử Câu lạc bộ Liverpool – Từ kẻ lót đường đến biểu tượng bóng đá Anh.