Kỳ vọng Baleba giải cứu cả tuyến giữa MU là sự ảo tưởng

Bắt đầu mùa giải mới bằng trận thua 0-2 trước tân binh Hull City tại sân MKM, Manchester United đã tự dội một gáo nước lạnh vào những kỳ vọng tưng bừng trước đó. Thất bại bẽ bàng này phơi bày một sự thật phũ phàng, đó là hàng tiền vệ của HLV Michael Carrick đang thiếu hụt sức mạnh thể chất nghiêm trọng. Dù sự xuất hiện của Carlos Baleba là vô cùng cần thiết, nhưng một mình tân binh này khó lòng giải cứu cả một hệ thống đang bộc lộ quá nhiều lỗ hổng.

Hull City, đội bóng trở lại Ngoại hạng Anh sau 9 năm, đã hoàn toàn áp đảo Quỷ đỏ về mặt thể lực và tinh thần. Thống kê chỉ ra đội chủ nhà giành chiến thắng tới 50 pha tranh chấp tay đôi, vượt trội so với con số 36 của Man Utd. Tuyến giữa được làm mới với Youri Tielemans và Andrey Santos bên cạnh Bruno Fernandes đã trải qua một ngày thi đấu thảm họa. Sự chậm chạp và thiếu cơ động của bộ ba này bị phơi bày hoàn toàn khi họ liên tục bị đẩy ngã, ép mất bóng và di chuyển nặng nề như đeo chì.

Các bàn thua phản ánh rõ sự lỏng lẻo của cả hệ thống phòng ngự lẫn đánh chặn. Phút 17, từ pha đánh đầu phá bóng thiếu dứt khoát của Noussair Mazraoui cùng sự lơ là của Bryan Mbeumo, Tielemans và Santos đã không kịp lùi về hỗ trợ. Kết quả là pha cản phá của thủ môn Senne Lammens vô tình dẫn đến quả phạt góc để Semi Ajayi mở tỷ số. Tới phút 40, chính Tielemans bị xỏ háng và phạm lỗi ngay rìa vòng cấm, trực tiếp tạo điều kiện để Nobel Mendy đánh đầu nhân đôi cách biệt. Ngay cả khi Kobbie Mainoo vào sân trong hiệp hai, sự chệch choạc vẫn tiếp diễn với đường chuyền hỏng nguy hiểm rơi vào chân Liam Miller.

Dù sở hữu tới 72% thời lượng kiểm soát bóng cùng số đường chuyền kỷ lục so với bất kỳ trận đấu nào ở mùa giải trước, Man Utd lại hoàn toàn bế tắc trong khâu tấn công. Thủ quân Bruno Fernandes bị phong tỏa chặt chẽ, trong khi những sự thay đổi người của Carrick như tung Marcus Rashford hay Benjamin Sesko vào sân đều không mang lại hiệu quả.

Để giải quyết điểm yếu "cơ bắp", Man Utd đã chi 70 triệu bảng để chiêu mộ Carlos Baleba từ Brighton. Tiền vệ người Cameroon mang đúng cấu hình mà Quỷ đỏ khao khát: một "số 6" giàu thể lực, mạnh mẽ trong tranh chấp và di chuyển bao quát. Tuy nhiên, kỳ vọng Baleba sẽ lập tức xoay chuyển tình thế là thiếu thực tế. Chấn thương dây chằng mắt cá chân gặp phải trong giai đoạn tiền mùa giải sẽ khiến anh vắng mặt trong một khoảng thời gian dài sắp tới.

Hơn thế nữa, thảm bại trước Hull City cho thấy sự yếu kém của Man Utd mang tính hệ thống. Việc phụ thuộc vào một cá nhân đang chấn thương như Baleba để giải quyết toàn bộ sự chậm chạp, sai lầm cá nhân và sự bế tắc trong lối chơi là một sự ảo tưởng. Michael Carrick cần nhanh chóng tìm ra phương án vá lỗi từ chính những nhân sự hiện tại trước khi mọi thứ trượt khỏi quỹ đạo.