Kịch bản trong mơ và ác mộng chờ Liverpool ở vòng 16 đội Ch…

Vào lúc 18h00 ngày 27/2 (giờ Việt Nam), Liverpool sẽ chính thức bước vào lễ bốc thăm chia cặp vòng 16 đội Champions League. Đây không chỉ là cột mốc xác định đối thủ trực tiếp trước mắt, mà còn là thời điểm đoàn quân của HLV Arne Slot nhìn thấy lộ trình chi tiết dẫn đến trận chung kết tại Budapest vào tháng 5 tới.

Theo thể thức mới được áp dụng từ mùa giải trước, toàn bộ nhánh đấu knock-out sẽ được phân định ngay từ bây giờ. Dựa trên danh sách 16 đội góp mặt, người hâm mộ "The Kop" đang đứng trước những kịch bản đối nghịch, một "con đường tơ lụa" dễ thở hoặc một hành trình đầy rẫy những cạm bẫy "ác mộng".

Những đối thủ đầu tiên tại vòng 1/8

Liverpool đã xác định được hai cái tên tiềm năng mà họ sẽ phải chạm trán vào tháng tới: Atletico Madrid hoặc Galatasaray. Đại diện Tây Ban Nha đã ghi tên mình vào vòng trong sau chiến thắng trước Club Brugge, trong khi Galatasaray cần tới hiệp phụ để khuất phục Juventus ngay tại Turin. Tùy thuộc vào việc lá thăm đưa Liverpool đối đầu với ai, nhánh đấu của họ sẽ được định hình theo những hướng hoàn toàn khác nhau.

Kịch bản "trong mơ" cho thầy trò Arne Slot

Nếu may mắn đứng về phía đại diện vùng Merseyside, họ có thể rơi vào một nhánh đấu "dễ thở" hơn về mặt lý thuyết. Nếu vượt qua Atletico Madrid ở vòng 1/8, Liverpool có khả năng sẽ đụng độ Newcastle tại tứ kết, với điều kiện "Chích chòe" đánh bại được một trong hai gã khổng lồ Chelsea hoặc Barcelona. Tiến sâu hơn vào bán kết, đối thủ lý tưởng nhất chính là Bodo/Glimt, "hiện tượng" thú vị nhất giải đấu năm nay. Dù viễn cảnh này có vẻ khó tin, nhưng đây chính là lộ trình ngắn nhất và ít chông gai nhất để Liverpool đặt chân đến Budapest.

Ở một hướng khác, nếu đối đầu với Galatasaray tại vòng 1/8, The Kop có thể gặp Chelsea tại tứ kết, đối thủ được đánh giá dễ chịu hơn so với PSG hay Barca.. Tại bán kết, việc chạm trán Sporting CP sẽ là một kịch bản không thể tuyệt vời hơn để mơ về chiếc cúp tai voi thứ 7.

Những "cơn ác mộng" chực chờ

Tuy nhiên, Champions League chưa bao giờ là giải đấu dễ dàng. Một kịch bản tồi tệ có thể đẩy Liverpool vào những cuộc đấu "sống còn" liên tiếp. Họ có thể phải chạm trán Barcelona ngay từ tứ kết, và sau đó là Arsenal tại bán kết.

Đáng sợ hơn, nếu rơi vào nhánh đấu có sự hiện diện của PSG tại tứ kết, thử thách ở bán kết sẽ còn khủng khiếp hơn với những cái tên như Bayern Munich, Real Madrid hay đặc biệt là Manchester City. Cần nhớ rằng, Liverpool đã phải nhận hai thất bại trước đoàn quân của Pep Guardiola trong mùa giải này, và việc phải tái đấu đối thủ kỵ rơ này ở đấu trường châu Âu chắc chắn là điều mà Arne Slot không hề mong muốn.

Dẫu vậy, với vị thế của một trong những ứng cử viên hàng đầu cho chức vô địch, Liverpool có quyền tự tin. Dù con đường sắp tới là "trong mơ" hay "ác mộng", mục tiêu của đội chủ sân Anfield vẫn là chinh phục đỉnh cao châu Âu lần thứ 7 trong lịch sử. Mọi câu trả lời sẽ bắt đầu từ buổi lễ bốc thăm vào chiều mai.

Nếu độc giả quan tâm đến Champions League, có thể tham khảo bài viết Lịch sử UEFA Champions League: Hào quang bất tận của bóng đá châu Âu.