Giữ ghế nổi không Erik ten Hag?

Manchester United bỗng chốc nhận được kỳ vọng của Manchester City về việc ngáng đường Arsenal. Với chiến thắng 4-0 trước Fulham, nhà ĐKVĐ sẽ kết thúc vòng 37 trong niềm vui sướng nếu Arsenal mất điểm tại Old Trafford.

Song, thật khó để mong chờ Quỷ đỏ khiến Arsenal sẩy chân khi dựa vào tình hình gần đây của CLB. 10 trận gần nhất ở Premier League, Bruno Fernandes và các đồng đội chỉ thắng 2, hòa 4 và thua 4. Chuỗi trận kém cỏi ấy làm cho đội chủ sân Old Trafford thất thế ở cuộc đua giành vé dự cúp châu Âu.

Họ thậm chí không nắm quyền tự quyết trong việc góp mặt tại Europa Conference League thông qua vị trí trên BXH Premier League. Đứng thứ 8, kém Chelsea 3 điểm trong bối cảnh thi đấu ít hơn 1 trận, Man Utd khó lòng tạo nên cuộc lật kèo, nhất là khi họ còn chạm trán Arsenal.

Những thành tích ấy đặt Erik ten Hag vào áp lực khủng. Trận chung kết FA Cup không đủ đảm bảo vị thế vững chắc của nhà cầm quân người Hà Lan bởi tình hình tại Old Trafford bi đát hơn tưởng tượng. Đội hình Man Utd tan hoang vì hàng loạt cầu thủ nghỉ thi đấu. Hàng phòng ngự bị tàn phá với Jonny Evans là trung vệ duy nhất.

Casemiro, Marcus Rashford, Antony thi đấu sa sút dẫn đến việc họ hứng chịu "lưỡi rìu" từ người hâm mộ. Một cái tát dành cho Ten Hag bởi Antony lẫn Casemiro đều là những thương vụ do đích thân ông chỉ đạo. Và họ chính là những thương vụ tệ hại điển hình của cựu thuyền trưởng Ajax tại Man Utd, bên cạnh hàng loạt bản hợp đồng như Tyrell Malacia, Mason Mount. Trong khi đó, các chữ ký khác vẫn chưa thể khiến người hâm mộ hoàn toàn hài lòng bởi Lisandro Martinez liên tục dính chấn thương, Andre Onana còn bắt bóng bất ổn, hay cần thêm thời gian để đánh giá tài năng của Rasmus Hojlund.

Tương lai của Ten Hag đang ở thế "chỉ mành treo chuông" do hàng loạt nghi ngại về động thái Jim Ratcliffe muốn thay tướng. Dựa vào những tin đồn, Man Utd được cho đã quan tâm đến 10 nhà cầm quân để thay thế Ten Hag. Khi phong độ toàn đội xuống dốc, những cái tên đáng lẽ phải tỏa sáng thi đấu kém cỏi, Ten Hag chỉ còn mỗi điểm tựa duy nhất là sân Old Trafford nhằm khắc chế Arsenal.

Arsenal chỉ thắng 1/16 lần gần nhất hành quân đến Old Trafford. Song, đó là thành tích quá khứ, chứ vào mùa giải hiện tại, thánh địa làm nên bao chiến công của Quỷ đỏ không còn được ví như tấm khiên vững chắc. Đá 17 trận tại Old Trafford ở Premier League 2023/24, đại diện thành Manchester thắng 9, hòa 3 và thua 5. Con số ấy kém xa thành tích mùa vừa rồi với 15 thắng, 3 hòa và chỉ nhận 1 thất bại sau 19 trận.

Nếu Man Utd thua Arsenal vào tối nay, họ chỉ còn cách vô địch FA Cup để giành suất dự cúp châu Âu, cụ thể là Europa League. Song, nhiệm vụ ấy cực khó vì Man City muốn bảo vệ ngôi vương của mình. Không góp mặt ở sân chơi lục địa già là thành tích đáng tệ hại bởi Man Utd dành ra phần lớn thời gian đứng trên Chelsea.

Kết quả đó cùng những vấn đề lục đục nội bộ, dẫn đến sự mất niềm tin nơi người hâm mộ sẽ trở thành các lý do khiến Jim Ratcliffe mạnh tay bổ nhiệm HLV mới. Chiếc ghế của Ten Hag vì thế đang lung lay dữ dội trong thời điểm Man Utd dễ bại trận trước Arsenal.