Thomas Frank vỡ mộng đổi đời tại Tottenham

Thomas Frank từng có một cuộc sống bóng đá gần như hoàn hảo tại Brentford. Ông gắn bó gần bảy năm, đưa đội bóng thăng hạng và chưa từng để câu lạc bộ rơi vào nhóm xuống hạng suốt bốn mùa giải liên tiếp tại Ngoại hạng Anh. Thế nhưng, sự an toàn và ổn định đó đã biến mất hoàn toàn tại Tottenham Hotspur. Chiến lược gia người Đan Mạch bị sa thải chỉ sau tám tháng cầm quân, để lại chuỗi thành tích nghèo nàn với vỏn vẹn hai chiến thắng trong 17 trận đấu gần nhất tại giải quốc nội.

Frank đến Spurs vào tháng 6, thay thế Ange Postecoglou - người đã mang về danh hiệu lớn đầu tiên cho câu lạc bộ kể từ năm 2008 nhưng lại khiến đội bóng rơi xuống vị trí thứ 17 chung cuộc. Frank tin rằng mình có thể cải tạo "khu vườn" đầy cỏ dại này để nó nở hoa.

Tuy nhiên, triều đại của ông nhanh chóng sụp đổ. Khác với sự phấn khích tột độ mà Ange từng tạo ra ở giai đoạn đầu, lối chơi dưới thời Frank hiếm khi khiến khán đài sôi động. Thành tích sân nhà trở thành một thảm họa thật sự khi Spurs chỉ thắng hai trong 13 trận tại đây.

Đỉnh điểm của sự thất vọng thể hiện rõ qua các con số thống kê và phản ứng tiêu cực từ khán đài. Trong trận thua Chelsea trên sân nhà, đội bóng của Frank chỉ đạt chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) là 0,1 - con số thấp nhất giải đấu.

Mối quan hệ giữa Frank và người hâm mộ tan vỡ hoàn toàn sau trận thua Fulham. Việc ông chỉ trích cổ động viên vì la ó sai lầm của thủ môn Guglielmo Vicario bị xem là hành động thiếu khôn ngoan. Đến khi thua Newcastle, khán đài đã vang lên những tiếng hô đòi sa thải ông và gọi tên người cũ Mauricio Pochettino.

Về mặt chuyên môn, điểm mạnh linh hoạt của Frank tại Brentford lại trở thành điểm yếu chí tử tại đội bóng mới. Ông thay đổi đội hình và nhân sự liên tục khiến các cầu thủ mất phương hướng. Việc phải chia sức cho đấu trường Champions League cũng làm giảm thời gian huấn luyện trên sân tập. Dù lọt vào vòng 16 đội cúp châu Âu, phong độ tại Ngoại hạng Anh vẫn chạm đáy.

Bên cạnh đó, Frank phải đối mặt với cuộc khủng hoảng nhân sự trầm trọng chưa từng thấy. Dejan Kulusevski và James Maddison dính chấn thương đầu gối nghiêm trọng và nghỉ thi đấu cả mùa. Bản hợp đồng kỷ lục Dominic Solanke chỉ đá chính bảy trận tại giải vô địch quốc gia vì chấn thương, trong khi Son Heung-min đã chuyển sang Los Angeles FC. Mười cầu thủ đội một vắng mặt trong trận đấu quyết định gặp Newcastle.

Công tác chuyển nhượng và quản lý cấp cao cũng đầy rẫy bất ổn. Daniel Levy rời ghế chủ tịch sau 24 năm, tạo ra khoảng trống quyền lực lớn. Spurs thất bại trong việc chiêu mộ các mục tiêu quan trọng như Bryan Mbeumo, Antoine Semenyo hay Eberechi Eze. Các tân binh như Xavi Simons hay Mohammed Kudus chưa thể hiện được nhiều. Frank từng ví Spurs là "siêu tàu dầu" đang chuyển hướng đúng và khẳng định chắc chắn 1000% về vị trí của mình. Rất tiếc, ban lãnh đạo câu lạc bộ đã không nghĩ như vậy. Đối với cả Tottenham và Thomas Frank, bãi cỏ phía bên kia thực sự không hề xanh hơn chút nào.

Để hiểu thêm về những thăng trầm của Gà trống thành london, mời độc giả tham khảo bài viết Lịch sử Câu lạc bộ Tottenham: Hành trình hơn 140 năm khẳng định bản sắc và khát vọng.