Pep lo sốt vó vì chấn thương của người hùng Doku

Manchester City đã chính thức ghi tên mình vào vòng 16 đội Champions League sau chiến thắng 2-0 trước Galatasaray ngay tại Etihad. Tuy nhiên, không khí chiến thắng của nhà đương kim vô địch Ngoại hạng Anh phần nào chùng xuống bởi chấn thương của Jeremy Doku. Ngôi sao người Bỉ là nhân tố sáng nhất trận khi kiến tạo cả hai bàn thắng trước khi phải rời sân vì vấn đề gân kheo.

Trong cuộc họp báo sau trận, HLV Pep Guardiola đã dành những lời đánh giá rất cao cho cậu học trò, đồng thời bày tỏ sự lo ngại sâu sắc về tình hình nhân sự. Ông chia sẻ trực tiếp: "Đó là một mất mát lớn. Jeremy là một cầu thủ cực kỳ quan trọng vì nhiều lý do". Sự lo lắng của Pep là có cơ sở bởi Man City đang chinh chiến trên nhiều mặt trận và lịch thi đấu tháng Hai rất dày đặc.

Trước khi rời sân, Doku đã giúp Erling Haaland chấm dứt chuỗi 10 trận tịt ngòi từ bóng sống bằng một đường chuyền tinh tế. Haaland lốp bóng qua đầu thủ môn đối phương, giải tỏa áp lực sau khi phải ngồi dự bị ở trận gặp Wolves tại Ngoại hạng Anh. Bàn thắng thứ hai cũng đến từ nỗ lực của Doku khi anh tìm thấy Rayan Cherki trong vòng cấm.

Ba điểm này trở nên vô giá nhờ kết quả từ các sân đấu khác. Việc Real Madrid thất bại 2-4 trước Benfica và PSG bị Newcastle cầm hòa giúp Man City lách qua khe cửa hẹp vào Top 8. Đội trưởng Bernardo Silva thừa nhận họ đã may mắn tránh được vòng play-off, nơi từng chứng kiến đội nhà bị loại bởi Real Madrid một năm trước.

Dù Pep phải sử dụng hàng thủ thử nghiệm do Marc Guehi chưa đủ điều kiện thi đấu và vắng các trụ cột như Dias hay Gvardiol, họ vẫn giữ sạch lưới trước Victor Osimhen. Giờ đây, Man City sẽ chờ đợi đối thủ vào tháng Ba, với những cái tên tiềm năng như Real Madrid, Inter Milan hay Benfica.

Nếu độc giả quan tâm đến giải đấu Champions League và hành trình phát triển của sân chơi bóng đá lâu đời tại Lục địa già, có thể tham khảo bài viết Lịch sử UEFA Champions League: Hào quang bất tận của bóng đá châu Âu.