MU có dám đánh cược vào cá tính dữ dội của Conte?

Thất bại nặng nề 1-4 trước Como tại Champions League đẩy Manchester United xuống tận cùng của sự bế tắc. Hơn 2 tháng trôi qua kể từ đầu mùa giải, đội chủ sân Old Trafford vẫn chưa định hình được bản sắc chiến thuật rõ ràng, thiếu hụt niềm tin và cạn kiệt nền tảng thể lực để cạnh tranh tại giải đấu khắc nghiệt như Ngoại hạng Anh. Tương lai của Michael Carrick đang lung lay dữ dội, khi một kết quả bất lợi trước Bournemouth sẽ buộc ban lãnh đạo câu lạc bộ phải tính đến phương án thay thế trên băng ghế chỉ đạo. Trong bối cảnh ấy, cái tên Antonio Conte lại hiện diện như một giải pháp cứu vãn đầy sức nặng.

Kịch bản hiện tại gợi lại ký ức 5 năm trước, vào giai đoạn cuối tháng 10 năm 2021, khi Manchester United đánh bại Tottenham 3-0. Kết quả ấy khiến Nuno Espirito Santo bị sa thải sau 10 trận và buộc Chủ tịch Daniel Levy phải kích hoạt phương án Conte. Dù trải qua cái kết không trọn vẹn, hiệu quả tức thì mà Conte mang lại cho Spurs là không thể phủ nhận khi ông giúp CLB Bắc London thắng 11 trong 16 trận cuối mùa giải 2021-22 để cán đích trong top 4 trước Arsenal.

Cho đến nay, Conte vẫn là huấn luyện viên duy nhất sau kỷ nguyên Mauricio Pochettino đưa Spurs vào top 4 Ngoại hạng Anh. Khả năng lập lại trật tự, truyền lửa chiến đấu và tối ưu hóa nguồn lực nhân sự trong khủng hoảng chính là điểm mạnh đặc trưng của chiến lược gia người Italy.

Sau khi chia tay Napoli vào mùa hè với danh hiệu vô địch quốc gia thứ 4 trong sự nghiệp, Conte hiện vẫn chưa nhận lời dẫn dắt đội bóng nào. Ông từng nâng cúp vô địch ngay mùa đầu tiên tại Juventus, Chelsea và Napoli, điều biến ông thành bảo chứng chiến thắng hiếm hoi trong bối cảnh Jose Mourinho đã hơn 11 năm không chạm tay vào cúp vô địch quốc gia. Conte chia sẻ với The Athletic rằng ông sẵn sàng tiếp quản một câu lạc bộ vào giữa mùa giải mà không cần giai đoạn tiền mùa giải hay kỳ chuyển nhượng "nếu cảm thấy xứng đáng", kèm điều kiện phải được đảm bảo tuyệt đối về quyền lực chuyên môn.

Triết lý kỷ luật thép cùng những yêu cầu khắt khe về thể lực của Conte là liều thuốc giải cho một tập thể rệu rã. Sự chuyển dịch từ phong cách cứng nhắc của Ruben Amorim sang hình ảnh điềm đạm của Carrick, để rồi giờ đây hướng về sự quyết liệt của Conte, phản ánh đúng chu kỳ thay đổi nhân sự quen thuộc tại Old Trafford.

Nhiều ý kiến quan ngại về sự xói mòn phòng thay đồ do cá tính gay gắt của Conte, điều từng dẫn tới cuộc họp báo bùng nổ ở sân St Mary's vào tháng 3 năm 2023 khiến ông mất việc tại Tottenham. Dẫu vậy, khi Manchester United đang trượt dài không phanh, việc kén chọn phong cách quản lý là điều xa xỉ. Đội bóng cần một chuyên gia giải quyết khủng hoảng ngay lập tức hơn là những toan tính dài hạn cho tương lai xa. Sức hút từ chiếc ghế huấn luyện của Conte đang lớn dần lên trong phòng họp ban lãnh đạo, và quyết định kích hoạt phương án mang tên chiến lược gia người Italy đang trở thành một lựa chọn mang tính tất yếu đối với đội chủ sân Old Trafford.