Micah Richards chọn Arsenal là ứng viên số 1 Champions Leag…

Dù đánh giá cao phong độ của Arsenal và coi thầy trò Mikel Arteta là ứng cử viên số một cho chức vô địch Champions League, cựu danh thủ Micah Richards vẫn đưa ra lời nhắc nhở rằng đội bóng thành London vẫn chưa giành được bất cứ danh hiệu nào ở mùa giải năm nay.

Arsenal trải qua một mùa giải thăng hoa rực rỡ tại cả đấu trường quốc nội lẫn châu lục. Với hàng phòng ngự vững chãi cùng khả năng tận dụng các tình huống cố định, Pháo thủ đang bay cao trên đỉnh bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh. Sự hưng phấn này đã lan tỏa mạnh mẽ khắp các khán đài sân Emirates, nơi người hâm mộ bắt đầu mơ về cú ăn bốn lịch sử.

Tuy nhiên, khi mùa giải bước vào giai đoạn then chốt, Micah Richards đã dội một gáo nước lạnh vào sự kỳ vọng của CĐV. Chia sẻ trên podcast The Rest is Football, Richards nhấn mạnh: "Tất cả những gì tôi muốn nói, và tôi không muốn là người tiêu cực là họ vẫn chưa thắng được gì cả. Về mặt kết quả, Arsenal gần như không có tì vết, nhưng xét về lối chơi, họ ghi rất nhiều bàn từ các tình huống cố định và bàn phản lưới nhà."

Dù vậy, Richards bênh vực cách tiếp cận của Arteta trước những chỉ trích cho rằng lối đá của Arsenal xấu xí. Ông đặt câu hỏi: "Mục tiêu cuối cùng là vô địch giải đấu, ai quan tâm bạn vượt qua vạch đích bằng cách nào?"

Một nhận định gây bất ngờ của Micah Richards chính là việc ông coi Champions League là đấu trường phù hợp với Arsenal hơn cả giải Ngoại hạng Anh. Theo ông, sự khác biệt nằm ở tư duy chiến thuật của các đối thủ tại châu Âu.

Trong khi các đội bóng tại xứ sương mù thường xuyên sử dụng chiến thuật phòng ngự lùi sâu, đổ bê tông để tìm kiếm một trận hòa trước Arsenal, thì các ông lớn tại Champions League thường có xu hướng chơi cởi mở hơn. 

Richards giải thích: "Tôi nghĩ Arsenal là ứng cử viên sáng giá nhất cho Champions League vì giải đấu này sẽ phù hợp với họ hơn. Tại đây, các trận đấu có thể trở nên thoáng hơn và có nhiều khoảng trống để khai thác, thay vì phải đối mặt với những khối phòng ngự dày đặc như ở quốc nội."

CĐV đang chờ xem liệu dự đoán của Richards có trở thành hiện thực. Arsenal đang có tất cả: phong độ, đà hưng phấn và một nhánh đấu thuận lợi. Tuy nhiên, như Richards đã cảnh báo, lịch sử chỉ ghi danh những nhà vô địch. Arteta và các học trò cần chứng minh được bản lĩnh trong những thời điểm quyết định để đảm bảo không phải kết thúc mùa giải trong cảnh trắng tay.