Mây đen bao phủ MU trước lịch thi đấu giông bão

Cơn khủng hoảng của Manchester United dường như chưa có dấu hiệu chạm đáy. Trận hòa 1-1 trước Leeds United tại Elland Road cuối tuần qua không chỉ là một kết quả đáng thất vọng đơn thuần, mà nó còn phơi bày một căn bệnh trầm kha đang tàn phá hệ thống của HLV Michael Carrick: Căn bệnh "cầm vàng lại để vàng rơi".

Dù tiền đạo Bryan Mbeumo đã mang về lợi thế dẫn bàn cho đội khách trong hiệp một, nhưng sự chệch choạc của hàng thủ một lần nữa tạo điều kiện để Dominic Calvert-Lewin gỡ hòa cho chủ nhà.

Sự trượt dài của Man Utd thể hiện rõ qua chuỗi 6 trận liên tiếp không biết đến mùi chiến thắng trên mọi đấu trường. Đáng báo động hơn, trận hòa trước Leeds chỉ là một kịch bản lặp lại của những vết xe đổ trước đó. Dưới sự dẫn dắt của chiến lược gia người Anh, "Quỷ đỏ" đã liên tục vứt đi lợi thế dẫn bàn.

Họ từng mở tỷ số trước Tottenham Hotspur và hai lần vươn lên dẫn trước Everton ở Ngoại hạng Anh nhưng rốt cuộc đều bị chia điểm. Thậm chí, tại Carabao Cup, đội chủ sân Old Trafford còn phung phí lợi thế dẫn trước tới hai bàn để rồi gục ngã trước Brighton. Vấn đề không chỉ nằm ở kỹ năng phòng ngự, mà nó còn là một cú sốc về mặt tâm lý và bản lĩnh thi đấu – thứ từng là bản sắc làm nên tên tuổi của nửa đỏ thành Manchester.

Hậu quả nhãn tiền của chuỗi phong độ tệ hại này là vị trí của Man Utd trên bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh tiếp tục lao dốc. "Quỷ đỏ" hiện đã tụt lại phía sau hai đối thủ cạnh tranh trực tiếp là Aston Villa và Newcastle United.

Trong khi Man Utd chật vật hòa Leeds, Aston Villa dưới bàn tay nhào nặn của Unai Emery đã thể hiện bản lĩnh vững vàng bằng chiến thắng tối thiểu 1-0 trước Newcastle United nhờ pha lập công của Johan Manzambi.

Khó khăn sẽ càng nhân lên gấp bội với HLV Michael Carrick khi nhìn vào lịch thi đấu phía trước. Trong 5 trận tiếp theo trước kỳ nghỉ quốc tế tháng 11, Man Utd sẽ phải đối mặt với lịch trình dày đặc và vô vàn cạm bẫy. Chuyến làm khách đến sân của Como tại Champions League giữa tuần này mới chỉ là sự khởi đầu.

Sau khi trở về từ Italy, họ sẽ tiếp đón Bournemouth – đội bóng đang hưng phấn sau chiến thắng đầu tiên tại Ngoại hạng Anh. Kế đến là chuyến hành quân bão táp tới Stamford Bridge vào ngày Halloween để đối đầu với một Chelsea có hàng công thi đấu vô cùng bùng nổ. Chặng "tourmalet" khép lại bằng hai trận đại chiến trên sân nhà gặp Roma và đặc biệt là trận quyết đấu với chính Aston Villa.

Nhìn sang các đối thủ, sự tương phản là quá rõ ràng. Aston Villa không chỉ xếp trên Man Utd mà còn cho thấy chiều sâu đội hình đáng nể. Đoàn quân của HLV Unai Emery sẽ trải qua lịch thi đấu khó nhằn không kém với các trận đấu gặp Viking (Champions League), Manchester City, Bournemouth (Carabao Cup), Fulham và chuyến làm khách đến sân Camp Nou của Barcelona.

Tuy nhiên, sự ổn định trong hệ thống chiến thuật giúp đại diện vùng Midlands tự tin hơn rất nhiều trước khi hành quân đến Old Trafford chạm trán MU.

Ở chiều ngược lại, Newcastle United của HLV Matthias Jaissle (38 tuổi) lại đang nắm giữ lợi thế cực lớn về mặt thể lực. Không phải thi đấu tại các cúp châu Âu sau khi chỉ xếp thứ 12 mùa trước, "Chích chòe" có một lịch thi đấu vô cùng dễ thở với chỉ bốn trận trong ba tuần tới.

Đội bóng vùng Đông Bắc sẽ làm khách trước Crystal Palace, đối đầu Everton hai lần liên tiếp chỉ trong năm ngày ở Carabao Cup và Ngoại hạng Anh, trước khi khép lại bằng chuyến làm khách tới sân của Fulham. Rõ ràng, việc không phải phân sức sẽ giúp Newcastle tập trung tối đa cho cuộc đua cải thiện thứ hạng tại đấu trường quốc nội.

Thời gian không còn nhiều cho Michael Carrick. Trát sa thải hoàn toàn có thể được ban lãnh đạo đưa ra nếu "Quỷ đỏ" tiếp tục sẩy chân trong những trận đấu sống còn sắp tới. Việc phải đối diện với cường độ thi đấu cao, sự sứt mẻ niềm tin từ người hâm mộ cùng sự cạnh tranh khốc liệt từ Aston Villa và Newcastle, Man Utd thực sự đang bước vào giai đoạn chông gai nhất của mùa giải năm nay.