Saliba thừa nhận Kepa đã cứu Arsenal tại Carabao Cup

Trận tứ kết Carabao Cup giữa Arsenal và Crystal Palace đã diễn ra với kịch bản không dành cho những người yếu tim. Sau những phút thi đấu chính thức đầy căng thẳng, "Pháo thủ" thành London đã giành chiến thắng trên chấm luân lưu đầy may rủi để chính thức ghi tên mình vào vòng bán kết. Tâm điểm của trận đấu không ai khác ngoài trung vệ William Saliba và thủ thành Kepa Arrizabalaga.

Phát biểu với Sky Sports ngay sau trận đấu, William Saliba đã có những chia sẻ đầy thẳng thắn về màn trình diễn của cá nhân anh cũng như toàn đội. Trung vệ người Pháp thừa nhận đây là một thử thách cực đại: "Đây là một trận đấu khó khăn trước một đối thủ ở đẳng cấp hàng đầu. Chúng tôi đã chơi tốt, ngoại trừ sai lầm của tôi, toàn đội đã có một màn trình diễn ổn định."

Sai lầm mà Saliba nhắc tới chính là tình huống phạm lỗi dẫn đến quả đá phạt, tạo điều kiện cho Marc Guehi ghi bàn mở tỷ số cho Crystal Palace. Ở tình huống đó, Saliba đã không theo sát Guehi, để trung vệ đối phương thoải mái dứt điểm. Tuy nhiên, thay vì gục ngã, Saliba đã thể hiện bản lĩnh của một ngôi sao lớn. Anh chính là người bước lên thực hiện thành công quả phạt đền quyết định, giải tỏa mọi áp lực tâm lý cho các đồng đội.

Dẫu vậy, Saliba vẫn khẳng định người xứng đáng được tôn vinh nhất chính là Kepa. Thủ thành này đã có pha cản phá xuất thần cú dứt điểm của Maxence Lacroix bên phía Crystal Palace, trực tiếp mang về tấm vé đi tiếp cho Arsenal. "Cuối cùng, Kepa đã cứu chúng tôi. Chúng tôi rất hạnh phúc khi có mặt ở bán kết", Saliba nhấn mạnh vai trò quan trọng của người gác đền trong đội hình.

Nhìn lại hành trình tại Carabao Cup, Saliba cho biết Arsenal đã rút ra được nhiều kinh nghiệm quý báu từ những thất bại ở mùa giải trước. Mục tiêu của thầy trò HLV Mikel Arteta không gì khác ngoài việc chinh phục danh hiệu. Trung vệ sinh năm 2001 khẳng định: "Chúng tôi phải học bài học từ mùa giải trước. Toàn đội muốn giành chiến thắng trong cả hai trận bán kết để tiến vào trận chung kết và mang về chức vô địch."

Chiến thắng này không chỉ giúp Arsenal tiến gần hơn tới một danh hiệu mà còn cho thấy sự gắn kết và khả năng vượt khó của các cầu thủ. Sự kết hợp giữa bản lĩnh sửa sai của Saliba và sự xuất sắc trong khung gỗ của Kepa đang trở thành điểm tựa vững chắc cho tham vọng của "Pháo thủ" trong phần còn lại của mùa giải. Với tinh thần đang lên cao, Arsenal hứa hẹn sẽ là ứng cử viên nặng ký cho chức vô địch Carabao Cup năm nay.