Đã đến lúc Federico Chiesa được đá chính ở Liverpool

Với một cầu thủ phải dành quá nhiều thời gian ngồi dự bị ở mùa giải này, Federico Chiesa lại sở hữu một bộ sưu tập những khoảnh khắc nổi bật đầy ấn tượng.

Tiền đạo của Liverpool đã tạo ra dấu ấn quyết định ngay ở trận mở màn Ngoại hạng Anh tháng 8, khi anh tung cú vô-lê lạnh lùng trước khán đài Kop ở phút 88 để giúp đội chủ nhà tái lập lợi thế, sau khi đã đánh rơi cách biệt 2 bàn trước Bournemouth.

Tháng tiếp theo, Chiesa một lần nữa trở thành người hùng với bàn gỡ hòa muộn trên sân Crystal Palace. Tuy nhiên, hàng thủ tệ hại đã phá hỏng mọi nỗ lực khi Eddie Nketiah ghi bàn quyết định trong thời gian bù giờ.

Cảm giác 'deja vu' lại xuất hiện vài tuần sau trước Manchester United. Chiesa vào sân và ngay lập tức dọn cỗ cho Cody Gakpo gỡ hòa 1-1. Thế nhưng, sự mong manh nơi hàng thủ khiến Liverpool tiếp tục trả giá với bàn thắng bằng đầu của Harry Maguire.

Cầu thủ người Ý chỉ mất 6 phút để ghi bàn vào lưới Bournemouth, 13 phút để lập công tại Selhurst Park và 6 phút để kiến tạo trước Man United. Arne Slot khó có thể đòi hỏi nhiều hơn thế.

Đầu tháng này, Chiesa tiếp tục góp mặt trong khoảnh khắc kịch tính khi anh chạy nửa chiều dài sân Anfield để cản phá cú dứt điểm của Wilson Isidor ngay trên vạch vôi. Pha bóng ấy đã cứu Liverpool khỏi một thất bại muối mặt trong trận hòa 1-1 với Sunderland.

Đó là Chiesa rất điển hình: làm tất cả những gì có thể để giúp đội bóng của Slot. Anh không phải lúc nào cũng hoàn hảo, nhưng luôn mang lại nguồn năng lượng dồi dào và khiến đối thủ khó chịu bằng tinh thần làm việc không biết mệt mỏi.

Cựu cầu thủ Fiorentina được sử dụng nhiều hơn so với mùa giải vô địch 2024-25, khi anh chỉ có vỏn vẹn 104 phút tại Ngoại hạng Anh do vấn đề thể lực và phong độ. Dẫu vậy, cảm giác chung vẫn là Chiesa chưa được trao số phút xứng đáng. 162 phút của anh mùa này đến từ 12 lần vào sân từ ghế dự bị, trong đó có tới 7 trận anh chỉ xuất hiện trong 15 phút cuối.

Sự yêu mến của người hâm mộ dành cho Chiesa được thể hiện rõ khi anh được bầu là Cầu thủ xuất sắc nhất tháng 9 của Liverpool. Tuy nhiên, phải quay lại chuyến làm khách trên sân Brighton hồi tháng 5 năm ngoái, sau chuyến du đấu ăn mừng chức vô địch tại Dubai, mới là lần duy nhất anh đá chính tại Ngoại hạng Anh kể từ khi gia nhập Liverpool với giá 12,5 triệu bảng từ Juventus vào tháng 8/2024.

Hai lần đá chính duy nhất của Chiesa mùa này đến ở những vòng đầu Cúp Liên đoàn. Anh có 2 pha kiến tạo giúp Liverpool vượt qua Southampton, trước khi góp mặt trong đội hình xáo trộn bị Crystal Palace vùi dập 3-0 ngay tại Anfield.

Với khoản đầu tư lớn cho bộ ba tấn công Alexander Isak, Hugo Ekitike và Florian Wirtz mùa hè vừa qua, Chiesa hiểu rõ vai trò dự bị của mình. Anh vẫn quyết định ở lại thay vì tìm đường trở về Ý. Tuy nhiên, trong bối cảnh Liverpool gặp nhiều vấn đề ở nửa đầu mùa giải, cộng với việc Chiesa thường xuyên tạo ra ảnh hưởng khi vào sân và duy trì thể trạng ổn định, anh xứng đáng được trao nhiều cơ hội hơn.

Khi Isak phải nghỉ đến tháng 3 vì phẫu thuật gãy xương mác, Mohamed Salah dự AFCON, Gakpo chưa đạt thể trạng tốt nhất và Dominik Szoboszlai bị treo giò một trận, đã đến lúc Slot nên trao cho Chiesa cơ hội mà anh khao khát trong trận gặp Wolverhampton Wanderers tại Anfield cuối tuần này.

Đó sẽ là lần đầu tiên Chiesa đá chính ở Ngoại hạng Anh cho Liverpool trong một trận đấu thực sự quan trọng. Slot vẫn còn những lựa chọn khác như Jeremie Frimpong hay tài năng trẻ Rio Ngumoha. Nhà cầm quân người Hà Lan cũng ám chỉ rằng ông có thể giữ Chiesa để giảm tải cho Ekitike khi tiền đạo người Pháp xuống sức.

“Tôi nghĩ Hugo sẵn sàng cho lịch thi đấu sắp tới, nhưng cậu ấy không phải số 9 duy nhất tôi có,” Slot nói. “Federico Chiesa cũng có thể chơi ở vị trí đó, nên tôi có thể rút Hugo ra khi cậu ấy hoàn toàn kiệt sức.”

Tuy nhiên, với việc Chiesa sung sức, có thể chơi tốt ở cả hai cánh lẫn trung lộ, anh rõ ràng xứng đáng được xuất phát ngay từ đầu, đặc biệt trước một đối thủ hạn chế như Wolves, đội sẽ chủ trương phòng ngự để làm chậm nhịp độ của Liverpool. Trước Tottenham cuối tuần trước, Liverpool đã chơi quá thụ động trong hiệp một và Chiesa có thể mang lại sự khẩn trương cần thiết.

Một số thống kê ủng hộ Chiesa thực tế không mang nhiều ý nghĩa do mẫu quá nhỏ. Chẳng hạn, theo Opta, không cầu thủ nào ở Ngoại hạng Anh mùa này ghi nhiều bàn hơn mỗi 90 phút (1,19) hay tung ra nhiều cú sút hơn mỗi 90 phút (7,20). Cần lưu ý rằng anh thường chỉ được tung vào sân muộn, khi hàng thủ đối phương đã mệt mỏi và Liverpool dồn toàn lực tìm bàn thắng.

Có thể Slot đã đúng và Chiesa thực sự phù hợp hơn với những lần vào sân ngắn ngủi. Có thể anh không đủ thể lực để đáp ứng cường độ cao và chơi trọn vẹn cả trận. Nhưng cho đến khi Slot thực sự đặt niềm tin và trao cho Chiesa một sân khấu lớn hơn, chúng ta sẽ không bao giờ biết được câu trả lời.

Để tìm hiểu thêm về lịch sử câu lạc bộ Liverpool, độc giả có thể tham khảo qua bài viết: Lịch sử Câu lạc bộ Liverpool – Từ kẻ lót đường đến biểu tượng bóng đá Anh.