Từ khi nào Arsenal không còn là kẻ yếu thế nhận được nhiều …

Sau hơn hai thập kỷ làm nền cho những gã khổng lồ khác, việc một đội bóng sở hữu những cầu thủ "ngoan hiền" bậc nhất như Bukayo Saka, Declan Rice hay Eberechi Eze bước lên đỉnh cao giống như một câu chuyện cổ tích có hậu. Thế nhưng, xen lẫn những lời chúc mừng lại là một làn sóng ác cảm ngầm đang ngày càng lan rộng. Từ bao giờ, đội bóng từng được xem là "kẻ yếu thế đáng mến" lại trở thành cái gai trong mắt nhiều người đến vậy?

Nguyên nhân đầu tiên có lẽ đến từ chính sự bùng nổ của cộng đồng người hâm mộ Pháo thủ. Suốt nhiều năm, fan Arsenal gắn liền với hình ảnh những người nhẫn nhịn, chịu đựng sự châm chọc sau những lần "ngã ngựa" phút chót. Nhưng khi vinh quang trở lại, sự kìm nén ấy bùng phát thành một thứ năng lượng ồn ào và có phần "thượng đẳng". Trên mạng xã hội, tiếng nói của họ áp đảo mọi diễn đàn. Ngoài đời thực, chiếc áo đấu đỏ trắng bỗng trở thành một món phụ kiện thời trang sành điệu xuất hiện khắp mọi nơi.

Cây viết Clive Martin gọi hiện tượng này là "mùa hè bốc đồng của Arsenal". Cùng với đó là sự xuất hiện của vô số "fan phong trào", những người mang trên mình chiếc áo retro sành điệu nhưng chưa từng nếm trải giai đoạn tăm tối dưới thời Unai Emery.

Bên cạnh đó, triết lý bóng đá của Mikel Arteta cũng đánh mất đi sự lãng mạn từng làm say đắm giới mộ điệu. Khác xa với những pha bóng thêu hoa dệt gấm, vị nghệ thuật của kỷ nguyên Thierry Henry hay Dennis Bergkamp, Arsenal hiện tại xù xì, thực dụng và toan tính hơn rất nhiều. Một số nhà bình luận ví von họ giống với những "chú chó chiến" hơn là một tập thể hào hoa. Dù vô địch, triết lý bảo vệ thành quả của Arteta lại bị chỉ trích là tẻ nhạt, giết chết đi cảm xúc của những người yêu cái đẹp.

Sự thay đổi về vị thế này thể hiện rõ nét nhất qua thái độ của công chúng trước thềm trận chung kết Champions League. Theo ghi nhận của trang Telegraph, sẽ có một số lượng đáng kể người Anh sẽ đứng về phía Paris St-Germain trong trận chung kết vào thứ Bảy này. Việc nhiều người chuyển sang ủng hộ PSG - một gã nhà giàu nước Pháp vốn dĩ cũng chẳng nhận được mấy thiện cảm từ số đông - trước Arsenal cho thấy Arsenal hiện đã thực sự trở thành một "ông lớn" đúng nghĩa, nơi mà sự ngưỡng mộ luôn đi kèm với sự đố kỵ.

Sự thương hại và những cảm tình dành cho kẻ yếu thế đã lùi bước, nhường chỗ cho sự ác cảm - đặc quyền vốn chỉ dành riêng cho những kẻ thống trị. Thành công luôn đi kèm với cái giá của nó. Kỷ nguyên thống trị của Arsenal có thể chỉ mới bắt đầu, và từ nay, họ sẽ phải quen với việc làm "nhân vật phản diện" trong mắt phần còn lại của thế giới bóng đá.