Sự ám ảnh của Arteta là chìa khóa hay gánh nặng cho Arsenal?

Tuy nhiên, khao khát cháy bỏng nhằm đưa Arsenal lên ngôi vương Ngoại hạng Anh đang biến vị chiến lược gia người Tây Ban Nha trở thành một nhân vật gây tranh cãi dữ dội với triết lý thắng bằng mọi giá.

Theo một nguồn tin thân cận, Arteta đang ở trạng thái "ám ảnh" với việc nâng cao chiếc cúp vô địch Ngoại hạng Anh. Ở mùa giải năm nay, thuyền trưởng của Arsenal dường như không còn quan tâm đến những lời chỉ trích về lối chơi thiếu hoa mỹ hay sự phụ thuộc vào các tình huống cố định. Mục tiêu duy nhất của ông là hiệu quả tối đa để chấm dứt cơn khát danh hiệu kéo dài hai thập kỷ của đội bóng Bắc London.

Sự quyết liệt này đang tạo ra những luồng ý kiến trái chiều ngay trong nội bộ sân Emirates. Một số nguồn tin cho biết, các cầu thủ Arsenal đã bắt đầu đặt câu hỏi về sự kiểm soát quá mức của Arteta. Cụm từ "tháo phanh tay" được nhắc đến như một mong muốn của các ngôi sao Pháo thủ về việc được chơi tự do và sáng tạo hơn, thay vì bị gò bó trong một hệ thống chiến thuật quá cứng nhắc và bị "vi quản lý" (micro-managed) sát sao.

Trên đường pitch, phong cách của Arteta cũng khiến các đồng nghiệp tại Ngoại hạng Anh không hài lòng. Ông thường xuyên rời khỏi khu vực kỹ thuật, thậm chí bị cáo buộc cố tình gây xao nhãn đối thủ khi bóng ở gần đường biên. Một huấn luyện viên giấu tên đã nhắc lại sự cố Arteta áp sát Jadon Sancho của Aston Villa khi cầu thủ này đang cầm bóng như một ví dụ điển hình cho thái độ "không từ thủ đoạn" của ông.

Để thúc đẩy tinh thần học trò, Mikel Arteta không ngần ngại áp dụng những phương pháp huấn luyện kỳ lạ, đôi khi là lập dị. Từ việc thuê những tên trộm chuyên nghiệp để dạy cầu thủ về sự cảnh giác, sử dụng loa phát nhạc truyền thống của Liverpool, đến việc mới đây nhất là... thắp một ngọn lửa thực sự ngay trong buổi họp đội tại London Colney. Những hành động này được mô tả là nhằm tạo ra năng lượng "cực hạn" cho toàn đội trước giai đoạn quyết định.

Tuy nhiên, áp lực khủng khiếp mà Arteta tạo ra cũng dấy lên lo ngại về sự kiệt sức của các trụ cột. Lịch sử chỉ ra rằng Arsenal thường hụt hơi trong tháng 4 dưới thời Arteta với 12 thất bại trong những năm qua. Việc ông quá tin dùng một nhóm nòng cốt và bỏ rơi những cầu thủ dự bị chất lượng như Christian Norgaard đang đặt ra bài toán khó về thể lực khi bước vào giai đoạn về đích.

Bất chấp những tranh cãi về cá tính và phương pháp, không ai có thể phủ nhận tài năng cầm quân của Arteta. Arsenal hiện đang dẫn đầu bảng xếp hạng với khoảng cách 6 điểm và đang đứng trước cơ hội lớn tại Champions League. Nếu có thể duy trì lợi thế trong 9 trận đấu tới, sự "ám ảnh" của Arteta sẽ được đền đáp bằng vị thế của một huyền thoại, nơi mọi chỉ trích về phong cách sẽ được thay thế bằng sự tôn sùng tuyệt đối.