Saliba tiết lộ từng cãi lời Arsenal để cứu vãn sự nghiệp

William Saliba vừa hé lộ về một quyết định quan trọng giúp anh thay đổi hoàn toàn quỹ đạo sự nghiệp, đó là từ chối lời khuyên chuyển nhượng từ phía Arsenal. Tuyển thủ Pháp gia nhập đội chủ sân Emirates vào mùa hè năm 2019 với mức giá 27 triệu bảng từ Saint-Etienne. Tuy nhiên, khi trở lại Arsenal sau thời gian cho mượn, HLV Unai Emery đã bị thay thế bởi Mikel Arteta, người đánh giá Saliba chưa sẵn sàng cho môi trường đòi hỏi thể lực khắt khe như Ngoại hạng Anh.

Sau 6 tháng khoác áo Nice dưới dạng cho mượn, ban lãnh đạo Arsenal tiếp tục phải quyết định về tương lai của trung vệ này. Đội bóng thành London muốn gửi Saliba đến một câu lạc bộ khác tại Ngoại hạng Anh để làm quen với nhịp độ thi đấu. Tuy nhiên, cầu thủ người Pháp đã kiên quyết bảo vệ quan điểm của mình, cho rằng một năm thi đấu tại Marseille sẽ mang lại lợi ích lớn hơn.

Chia sẻ trên tờ L'Equipe, Saliba kể lại: "Arsenal muốn tôi đến Newcastle United hoặc Crystal Palace, nhưng tôi không muốn làm vậy. Tôi nhớ mùa hè đó, bến đỗ tiếp theo chỉ có thể là Lille OSC hoặc Marseille. Tôi đã ở rất gần Lille nhưng có một vấn đề về tài chính".

Bất chấp những e ngại ban đầu, Saliba và người đại diện tin rằng một mùa giải thành công tại sân Velodrome sẽ giúp mọi thứ thăng tiến nhanh chóng. Trung vệ người Pháp chia sẻ thêm: "Jorge Sampaoli thực sự muốn có tôi. Tôi đến Marseille và mọi thứ diễn ra rất nhanh. Tôi được thi đấu gần như tất cả các trận, giá trị của tôi tăng lên và tôi bắt đầu tìm lại niềm vui chơi bóng. Đến tháng 3, tôi đã chơi những trận đầu tiên cho tuyển Pháp."

Mùa giải bùng nổ trong màu áo Marseille đã trở thành bước đệm hoàn hảo để Saliba khẳng định tài năng. Thành công từ quyết định đi ngược lại định hướng ban đầu đã giúp anh quay trở lại đội bóng chủ quản với một vị thế hoàn toàn khác. Saliba đã từng bước chứng minh năng lực và trở thành một trong những trung vệ trụ cột không thể thay thế trong đội hình của HLV Mikel Arteta hiện tại.