Kế hoạch 5 năm lịch sử đưa Arsenal trở lại đỉnh cao

Hành trình đưa Arsenal trở lại đỉnh cao bóng đá Anh không bắt đầu bằng những tiếng hò reo chiến thắng, mà bằng một cuộc gặp gỡ trong đêm tối muộn tại Manchester vào tháng 12/2019. Khi ấy, Mikel Arteta, một trợ lý trẻ tuổi của Pep Guardiola, đã vạch ra một kế hoạch 5 năm "vô cùng ấn tượng" để tái thiết một câu lạc bộ đang chao đảo sau kỷ nguyên Arsene Wenger. 

Đó là một canh bạc thực sự của ban lãnh đạo Arsenal, tuy nhiên, nhìn vào thành quả hôm nay, người hâm mộ “Pháo thủ” mới thấy hết tầm nhìn và sự kiên định khủng khiếp của những người trong cuộc.

Mikel Arteta hội tụ đủ các yếu tố của một "vị tướng may mắn" theo châm ngôn của Napoleon. Ông may mắn khi gia đình Kroenke hoàn tất việc nắm quyền kiểm soát toàn bộ câu lạc bộ, mở ra kỷ lục đầu tư tài chính mà những người tiền nhiệm chưa từng có được. 

Nhưng may mắn chỉ là điều kiện cần. Điều kiện đủ chính là bản lĩnh của ông trong việc thanh trừng những "mầm mống độc hại". Việc dũng cảm đẩy đi những ngôi sao lớn như Mesut Ozil hay Pierre-Emerick Aubameyang để thiết lập kỷ luật sắt là minh chứng rõ nét cho cá tính của vị chiến lược gia người Tây Ban Nha 

Mikel Arteta đã vạch ra một ranh giới đỏ không thể xâm phạm, nơi tập thể luôn đứng trên mọi cá nhân, bất kể cá nhân đó có quan trọng đến đâu.

Sự kiên nhẫn của ban lãnh đạo Arsenal cũng là một yếu tố then chốt. Đã có những thời điểm đen tối vào mùa giải 2020-21 hay khởi đầu hỗn loạn năm 2021-22, khi Arsenal rơi xuống đáy bảng xếp hạng trong tiếng la ó của cổ động viên. 

Thế nhưng, Josh Kroenke và các cộng sự chưa bao giờ nao núng. Họ tin vào kế hoạch 5 năm của Mikel Arteta, tin vào sự đào tạo bài bản mà ông đã thụ hưởng từ "trường học" Manchester City. Sự ủng hộ tuyệt đối này đã tạo điều kiện để nhào nặn nên một đội hình 22 cầu thủ chất lượng cao, có khả năng thích ứng chiến thuật linh hoạt.

Bước ngoặt đưa Arsenal từ một đội bóng tốt lên tầm xuất sắc chính là mùa hè năm 2023. Khoản chi 200 triệu bảng cho Declan Rice, Kai Havertz hay David Raya không chỉ đơn thuần là mua sắm, mà là sự khẳng định sức hút của dự án Mikel Arteta. 

Việc Declan Rice khước từ hàng loạt ông lớn để chọn Emirates đã cho thấy niềm tin vào những "điều lớn lao" mà chiến lược gia người Tây Ban Nha đang hướng tới. Mikel Arteta không chỉ thừa hưởng những di sản quý giá như Bukayo Saka hay William Saliba, ông còn nâng tầm chúng và bổ sung vào đó những mảnh ghép hoàn hảo nhất.

Sau 5 năm, dự án của Mikel Arteta đã đi đến đoạn kết viên mãn bằng danh hiệu cao quý nhất xứ sở sương mù. Ông đã chứng minh rằng một huấn luyện viên trẻ, nếu có đủ đam mê, tài năng và sự ủng hộ tuyệt đối từ thượng tầng, hoàn toàn có thể thay đổi lịch sử của một đế chế. 

Arsenal giờ đây không còn là "phù dâu", họ đã trở lại với tư cách của một nhà vua thực thụ, viết nên một chương mới đầy kiêu hãnh nhờ bản lĩnh và tầm nhìn xuyên suốt một hành trình đầy gian truân.