Carrick ra đi, tội đồ thực sự của Man United là Ratcliffe

Trận thua muối mặt 0-3 trước Bournemouth ngay tại thánh địa Old Trafford đã đẩy Manchester United tụt xuống vị trí thứ 16 trên bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh với vỏn vẹn 7 điểm. Đứng trước bờ vực rơi xuống nhóm cầm đèn đỏ, trát sa thải dành cho HLV Michael Carrick gần như chỉ còn là vấn đề thời gian. 

Cựu tiền vệ người Anh chuẩn bị trở thành chiến lược gia thứ 7 mất việc kể từ ngày Sir Alex Ferguson giải nghệ vào năm 2013. Dẫu vậy, việc biến Carrick thành vật tế thần không thể che đậy một sự thật trần trụi rằng tỷ phú Sir Jim Ratcliffe cùng tập đoàn INEOS mới chính là những kẻ phải chịu trách nhiệm lớn nhất cho đống đổ nát tại câu lạc bộ.

Quyết định chia tay Carrick là điều hoàn toàn xứng đáng nếu nhìn vào bức tranh chuyên môn ảm đạm. Sau 12 trận đấu trên mọi mặt trận mùa này, Quỷ đỏ chỉ thắng vỏn vẹn 2 trận, hòa 4 và nhận tới 6 thất bại, để thủng lưới 22 bàn. Hai chiến thắng hiếm hoi ấy chỉ đến trước các đối thủ nhược tiểu là Ipswich Town tại giải quốc nội và Sabah FK ở đấu trường Champions League.

Lối chơi của Man United bộc lộ sự thiếu hụt nghiêm trọng về cường độ thi đấu. Tiền vệ Youri Tielemans từng hé lộ giáo án tập huấn tiền mùa giải của Carrick chỉ chú trọng vào khâu xử lý bóng mà bỏ quên rèn giũa thể lực, khiến các cầu thủ dễ dàng bị bẻ gãy khi chạm trán những cỗ máy cơ bắp ở Ngoại hạng Anh.

Lỗ hổng không bóng ấy từng bộc lộ ngay từ vòng mở màn gặp Hull City. Mùa trước, Carrick từng che đậy những khiếm khuyết nhờ sự tỏa sáng của các cá nhân như Casemiro trong các pha bóng chết để đưa đội về đích thứ ba. Tuy nhiên, khi Man United chưa ghi nổi một bàn thắng cố định nào ở mùa giải này, chuỗi trận mất điểm liên tiếp lập tức ập đến.

Tình hình càng trở nên không thể cứu vãn sau phát biểu công khai hoài nghi chiến thuật của đội trưởng Bruno Fernandes sau thảm bại 1-4 trước Como hôm 21/10. Khi một nhà cầm quân đánh mất niềm tin từ chính phòng thay đồ, trát sa thải là dấu chấm hết không thể đảo ngược.

Dẫu vậy, đổ hết tội lỗi lên đầu Carrick là hành động phủi bỏ trách nhiệm của bộ sậu thượng tầng. Khi Sir Jim Ratcliffe hoàn tất thương vụ mua lại cổ phần thông qua INEOS vào tháng 12/2023, người hâm mộ từng kỳ vọng vị tỷ phú người Anh sẽ chấm dứt sự bỏ bê của nhà Glazer.

Thế nhưng, 3 năm dưới quyền điều hành của INEOS lại là một chuỗi thảm họa nối tiếp. Ban lãnh đạo Quỷ đỏ thể hiện sự lúng túng cùng cực trong định hướng chiến lược: họ giữ chân Erik ten Hag sau chức vô địch FA Cup 2024 để rồi sa thải vào tháng 10, đưa Ruben Amorim về chữa cháy rồi tiếp tục trảm nhà cầm quân người Bồ Đào Nha vào tháng 1/2026 sau khi đội bóng rơi xuống thứ 15 và thất bại ở chung kết Europa League.

Sai lầm nối tiếp sai lầm khi INEOS vội vã trao bản hợp đồng dài hạn cho Carrick vào cuối mùa giải 2025/26, phớt lờ những cảnh báo về các chỉ số chuyên môn bất ổn. Ratcliffe lớn tiếng rao giảng về sự khôn ngoan tài chính, thẳng tay sa thải hàng trăm nhân viên bình thường để cắt giảm chi phí, nhưng lại phung phí hàng chục triệu bảng vào các quyết định bổ nhiệm huấn luyện viên sai lầm.

Người kế nhiệm Carrick sẽ phải tiếp quản một mớ bòng bong với một đội hình rệu rã, thiếu tính kỷ luật cùng ngân sách chuyển nhượng bị bóp nghẹt. Sự kiên nhẫn của người hâm mộ tại Old Trafford đã cạn kiệt. Michael Carrick có thể buộc phải ra đi, nhưng chừng nào Jim Ratcliffe và INEOS chưa dũng cảm đứng ra nhận trách nhiệm, ánh sáng phục hưng sẽ mãi chỉ là ảo ảnh xa vời tại Manchester United.