'Biệt đội đặc nhiệm' nâng bước tuyển Anh tại World Cup

Đó là sự ra đời của "biệt đội đặc nhiệm" (special operations team) – cụm từ Thomas Tuchel dùng để chỉ nhóm các cầu thủ dự bị, những người đang trực tiếp định đoạt số phận của đội bóng tại World Cup năm nay.

Giá trị của "biệt đội" này đã được thể hiện rõ nét qua các trận đấu loại trực tiếp đầy căng thẳng. Trong chiến thắng nghẹt thở trước Mexico tại sân Azteca, tuyển Anh phải thi đấu thiếu người trong phần lớn hiệp hai sau tấm thẻ đỏ của Jarell Quansah. Thomas Tuchel đã đưa ra những quyết định thay người chính xác khi tung Dan Burn và John Stones vào sân. Sự lăn xả của Burn cùng kinh nghiệm của Stones trong 25 phút cuối đã giúp bảo toàn cách biệt mong manh.

Trước đó, ở vòng 32 đội gặp CHDC Congo, tuyển Anh từng đứng trước nguy cơ bị loại đầy tủi hổ trước đối thủ xếp dưới họ hơn 40 bậc trên bảng xếp hạng FIFA. Sự xuất hiện của Anthony Gordon (cầu thủ hiện thuộc biên chế Barcelona) ở phút 61 thay cho Marcus Rashford đã xoay chuyển hoàn toàn cục diện. Gordon hai lần kiến tạo chuẩn xác để Harry Kane lập công, giúp Tam Sư lội ngược dòng giành chiến thắng 2-1.

 Ngoài ra, trong trận gặp Croatia, bộ đôi dự bị Bukayo Saka và Rashford cũng phối hợp ăn ý để ghi bàn thắng thứ tư cho tuyển Anh.

Tuchel hiểu rằng một chiến dịch World Cup kéo dài tới 7 tuần đòi hỏi sự đóng góp từ cả 26 cầu thủ chứ không chỉ đội hình xuất phát. Bên cạnh chuyên môn, nhà cầm quân người Đức đề cao tính cách và sự gắn kết của các thành viên.

Trường hợp của tiền đạo Ivan Toney là một ví dụ điển hình. Dù chưa thi đấu phút nào tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh, anh vẫn được coi là "chất keo" kết nối mọi người trong phòng thay đồ nhờ tính cách hòa đồng của mình.

Bầu không khí tích cực của nhóm dự bị được thể hiện qua đoạn video hậu trường thu hút hơn 38 triệu lượt xem. Trong clip, Stones giả vờ chấn thương vai cùng sự trợ giúp của Declan Rice khiến Tuchel lo lắng, trước khi cả phòng thay đồ cùng nhảy múa vui vẻ. Nói về vai trò của mình, John Stones chia sẻ rằng anh luôn cố gắng giữ thái độ tích cực nhất và sẵn sàng vào sân cống hiến hết mình vì mục tiêu chung của tập thể.

Sự đồng lòng của các cầu thủ dự bị còn đến từ những chỉ dẫn chiến thuật rõ ràng từ ban huấn luyện. Tiền vệ trẻ Morgan Rogers tiết lộ toàn đội luôn theo dõi sát sao trận đấu từ băng ghế dự bị và nắm rõ vai trò của mình nhờ những hướng dẫn cụ thể từ Tuchel trước khi được tung vào sân.

Quản lý một đội hình nhiều ngôi sao chưa bao giờ là việc dễ dàng, nhưng cựu thuyền trưởng Chelsea đã xây dựng được một tập thể có sự đồng thuận tuyệt đối từ chính thức đến dự bị. Khi bước vào trận tứ kết gặp Na Uy vào Chủ nhật tới, "biệt đội đặc nhiệm" của Tuchel chắc chắn vẫn sẽ là điểm tựa vững chắc cho tham vọng tiến sâu của tuyển Anh.