Việc vắng mặt ở Champions League mang ý nghĩa gì với Chelse…

Có một sự trùng hợp đầy mỉa mai khi đội bóng thành London đang mất phương hướng- và giờ là mất luôn HLV trưởng - lại khiến người ta liên tưởng đến cuộc khủng hoảng của đội hình đắt giá nhất thế giới bóng đá với chuyến ra khơi định mệnh năm 1912 của con tàu xa hoa bậc nhất thời bấy giờ.

Thảm bại tủi hổ 3-0 trước Brighton tại Ngoại hạng Anh không chỉ khiến họ bị Liverpool bỏ xa 7 điểm trong cuộc đua giành vé dự Champions League mùa tới (khi chỉ còn 4 vòng đấu và Chelsea đã đá nhiều hơn 1 trận), mà còn đặt họ trước nguy cơ không thể giành bất kỳ tấm vé dự cúp châu Âu nào.

Tất cả những điều này có thể dẫn đến hậu quả tài chính thảm khốc cho một câu lạc bộ từng báo cáo khoản lỗ lớn nhất thế giới bóng đá mùa trước, làm tăng thêm nỗi lo sợ rằng họ đang lao thẳng vào một "tảng băng chìm" của riêng mình.

Khoảng trống 80 triệu bảng ngay trước mắt

Con số thiệt hại nổi bật nhất khi lỡ hẹn với Champions League là doanh thu tiền thưởng sụt giảm khoảng 80 triệu bảng. Doanh thu của Chelsea mùa trước là 490,9 triệu bảng, đồng nghĩa với việc họ có thể mất ngay lập tức tới 14% tổng thu nhập nếu chỉ được dự Conference League. Việc lọt vào Europa League có thể mang lại cho họ một nửa con số 80 triệu bảng đó nếu vô địch. Nhưng nếu phải quay lại sân chơi Conference League mà họ đã vô địch mùa trước – danh hiệu giúp họ tự hào là câu lạc bộ đầu tiên thâu tóm trọn bộ cúp châu Âu – thì số tiền kiếm được thậm chí chưa bằng một nửa của Europa League.

Giá vé cho các trận đấu ở giải hạng hai hoặc hạng ba của UEFA chắc chắn cũng phải thấp hơn so với giải đấu được coi là đỉnh cao của bóng đá cấp CLB. Doanh thu từ các ngày thi đấu của Chelsea trong mùa giải họ vô địch Conference League là 86,8 triệu bảng, một con số chắc chắn đã tăng lên ở mùa giải này khi họ lọt vào vòng loại trực tiếp Champions League.

Khả năng gia tăng doanh thu của họ đã bị kìm hãm trong nhiều năm do sức chứa của sân Stamford Bridge chỉ đứng thứ 11 tại Ngoại hạng Anh. Doanh thu thương mại của họ mùa trước là 201 triệu bảng – thấp hơn nhiều so với các đối thủ trong nhóm "Big Six" – trong bối cảnh họ trải qua thêm một năm không có nhà tài trợ áo đấu chính thức. Hồi tháng 2, họ đã ký hợp đồng với công ty công nghệ AI IFS kéo dài đến hết mùa 2027-28. Tuy nhiên, việc không được đá Champions League sẽ khó có thể giúp The Blues tìm kiếm một bản hợp đồng dài hạn trị giá hơn 60 triệu bảng/mùa.

Bán cầu thủ là điều khó tránh khỏi

Khoản lỗ kỷ lục 262,4 triệu bảng mùa trước đã làm trầm trọng thêm tình trạng chi tiêu quá tay dưới thời giới chủ hiện tại, dẫn đến việc họ phải bán một khách sạn và đội nữ để cố gắng tuân thủ các quy tắc lợi nhuận và tính bền vững của Premier League. Dẫu vậy, những động thái đó vẫn không thể giúp họ thoát khỏi việc vi phạm Quy định Cấp phép CLB và Bền vững Tài chính (CLFS) của UEFA.

Hiện tại, họ đang bị ràng buộc bởi một thỏa thuận dàn xếp nhằm hạn chế chi tiêu, đặc biệt là trên thị trường chuyển nhượng. Họ sẽ phải chật vật hơn nữa để tuân thủ thỏa thuận này nếu mất đi nguồn thu từ Champions League, đồng nghĩa với việc nhiều cầu thủ có thể bị bán vào mùa hè này.

Trước đây, CLB từng kiên quyết rằng họ sẽ không bị ép phải bán những trụ cột như Cole Palmer cho Man Utd hay Moises Caicedo cho Real Madrid, bất kể kết quả thi đấu ở châu Âu ra sao. Kể từ đó, Palmer công khai tuyên bố không có ý định rời đi và Caicedo đã ký hợp đồng mới. Nhưng với việc Enzo Fernandez bị loại khỏi đội hình 2 trận vì bày tỏ mong muốn một ngày nào đó được sống ở thủ đô Tây Ban Nha, và Palmer ẩn ý nói rằng "mọi thứ sẽ thay đổi" nếu Chelsea vắng mặt ở Champions League, những đồn đoán xung quanh các ngôi sao của họ ngày càng gia tăng.

Telegraph Sport cho biết hợp đồng của các cầu thủ tại CLB hiện được cấu trúc với các khoản thưởng gắn liền với việc tham dự cúp châu Âu, vì vậy toàn đội có thể phải đối mặt với việc bị giảm lương vào mùa giải tới.