Tuyển Anh có quyền hy vọng vào tương lai sau thất bại ở Wor…

Trước khi trận bán kết với Argentina diễn ra, bầu không khí bao quanh đội tuyển Anh khác hẳn với những giải đấu trước. Những chiến thắng thuyết phục trước Mexico, Na Uy và CHDC Congo đã xây dựng một niềm tin mãnh liệt rằng đoàn quân của Thomas Tuchel không chỉ có kỹ thuật mà còn sở hữu tâm lý của những nhà vô địch. Niềm tin đó dường như đã được cụ thể hóa khi Anthony Gordon ghi bàn đưa Anh vươn lên dẫn trước trong hiệp hai.

Trong 60 phút đầu tiên, người Anh đã chơi thứ bóng đá sòng phẳng, thậm chí là lấn lướt trước nhà ĐKVĐ thế giới. Nhưng rồi, căn bệnh cũ tái phát. Khi đã có lợi thế, tuyển Anh bắt đầu lùi sâu, nhường thế trận và mời gọi áp lực từ đối thủ. Việc chọn lối chơi phòng ngự thụ động khi đối diện với những thiên tài như Lionel Messi là một sai lầm mang tính tự sát. Hệ quả tất yếu, Enzo Fernandez và Lautaro Martinez lần lượt nổ súng, biến hy vọng của người Anh thành tro bụi.

HLV Thomas Tuchel chắc chắn sẽ phải đối mặt với làn sóng chỉ trích dữ dội. Những quyết định thay người mang thiên hướng bảo thủ của ông bị xem là "nhát gan", gợi nhớ đến người tiền nhiệm Gareth Southgate. Khi một đội bóng sở hữu quá nhiều tài năng tấn công lại chọn cách co cụm để bảo toàn cách biệt mong manh, thất bại là bài học đắt giá về mặt chiến thuật.

Tuy nhiên, nếu gạt bỏ nỗi đau thất trận sang một bên, bức tranh tương lai của bóng đá Anh vẫn rất tươi sáng. Đây là một tập thể trẻ trung với tiềm năng cực lớn. Trận thắng Mexico trước đó là minh chứng cho việc họ có thể hủy diệt những đối thủ khó chịu nhất. Sự kết hợp giữa kinh nghiệm của Harry Kane, Jude Bellingham với sức trẻ của những nhân tố mới đã tạo nên một bộ khung vô cùng hứa hẹn.

Điểm sáng lớn nhất chính là sự vươn mình của các cầu thủ dưới 25 tuổi. Không chỉ có Bukayo Saka hay Anthony Gordon, những cái tên như Elliot Anderson, Nico O’Reilly, Morgan Rogers hay hậu vệ biên Djed Spence đã chứng minh họ đủ sức gánh vác trọng trách ở những sân chơi lớn nhất hành tinh. Họ chơi bóng với sự tự tin, không hề e sợ ngay cả khi phải đối đầu với những siêu sao hàng đầu thế giới. Bên cạnh đó, những trụ cột đang ở độ chín như Reece James hay Declan Rice vẫn khẳng định vị thế là những cầu thủ xuất sắc nhất thế giới ở vị trí của mình.

Thất bại tại Atlanta là một kết quả đau đớn, nhưng nó cũng là một bước đệm cần thiết trong hành trình trưởng thành của một đội bóng trẻ. Với một loạt tài năng triển vọng vẫn còn đang chờ cơ hội ở quê nhà, đội hình tuyển Anh hướng tới EURO 2028 – giải đấu họ được chơi trên sân nhà – hứa hẹn sẽ còn thiện chiến hơn nữa.

Người hâm mộ Anh đã sống trong hy vọng suốt 60 năm qua. Nỗi ám ảnh về "cơn khát danh hiệu" sẽ còn kéo dài thêm ít nhất hai năm nữa. Nhưng với lứa cầu thủ này, câu hỏi không còn là "liệu họ có thể?" mà là "khi nào?".