MU và Tottenham đã hoán đổi vị thế sau 9 tháng

Trong bóng đá, chín tháng có thể là khoảng thời gian đủ để một đế chế sụp đổ hoặc một con tàu đắm tìm thấy ánh sáng phục sinh. Cuộc đối đầu giữa Manchester United và Tottenham Hotspur tại Old Trafford vào Chủ nhật này chính là minh chứng hùng hồn nhất cho sự xoay vần chóng mặt đó. 

Từ đỉnh cao vinh quang ở Europa League tháng 5/2025, đại diện Bắc London giờ đây phải đối diện với thực tại phũ phàng, trong khi "Quỷ đỏ" lại đang hồi sinh mạnh mẽ dưới bàn tay của một gương mặt thân quen, Michael Carrick.

Nhìn lại trận chung kết Europa League tại Bilbao, Tottenham Hotspur đã đánh bại Manchester United để giành chức vô địch. Khi đó, giới chuyên môn tin rằng đại diện Bắc London đang bước vào kỷ nguyên vàng, còn “Quỷ đỏ” sẽ tiếp tục lún sâu vào khủng hoảng. 

Thế nhưng, thực tế tại Ngoại hạng Anh mùa này lại kể một câu chuyện hoàn toàn khác. Dù “Gà trống” đã bổ nhiệm Thomas Frank, một chiến lược gia đầy tài năng, vào mùa hè, nhưng tập thể này lại đang rơi vào một cuộc khủng hoảng phong độ tồi tệ nhất trong nhiều năm qua.

Kể từ tháng 12, Tottenham Hotspur vẫn chưa biết đến mùi chiến thắng tại đấu trường quốc nội. Với vỏn vẹn 29 điểm sau 24 vòng đấu, “Gà trống” đang đứng chung hàng ngũ với những đội bóng đang vật lộn trụ hạng như Crystal Palace hay Burnley. 

Sự vắng mặt của những hạt nhân sáng tạo như Mohammed Kudus và James Maddison do chấn thương là một tổn thất lớn, nhưng nó không thể bào chữa hoàn toàn cho sự bạc nhược trong lối chơi. 

Điều kỳ lạ là dù sa sút tại Ngoại hạng Anh, đại diện Bắc London vẫn lọt vào vòng 16 đội Champions League, tạo nên một bộ mặt tương phản khó hiểu. Nếu không thể giành kết quả tốt tại Old Trafford, chiếc ghế của Thomas Frank chắc chắn sẽ lung lay dữ dội.

Ở chiều ngược lại, Manchester United đang trải qua những ngày tháng tươi đẹp nhất kể từ sau kỷ nguyên hậu Alex Ferguson. Dù chỉ là huấn luyện viên tạm quyền, Michael Carrick đã thổi vào đội bóng một luồng sinh khí mới. 

Sự hiệu quả từ các bản hợp đồng mùa hè ở vị trí thủ môn và hàng công đã tạo ra nền tảng vững chắc, nhưng chính bản lĩnh trong những thời khắc quyết định mới là điều làm nên sự khác biệt. Ba chiến thắng liên tiếp trước các đối thủ sừng sỏ như Manchester City, Arsenal và Fulham không chỉ là những con số, mà còn là sự trở lại của tinh thần "Fergie Time" với những bàn thắng quý như vàng ở phút 85 và 90+5’.

Trận đấu sắp tới không chỉ đơn thuần là cuộc chiến giành suất dự Champions League. Đó là bài kiểm tra cho tham vọng thực sự của Michael Carrick và là cơ hội cuối cùng để Thomas Frank cứu vãn niềm tin. 

Cách biệt 10 vị trí trên bảng xếp hạng giữa hai đội hiện tại là một cú sốc nếu so với dự đoán đầu mùa. Tại Old Trafford, nơi “Quỷ đỏ” đang hưng phấn còn đại diện Bắc London rệu rã, người ta kỳ vọng vào một cuộc thanh toán nợ nần sòng phẳng cho trận chung kết năm ngoái.

Bóng đá luôn hấp dẫn bởi sự khó đoán, và cuộc đối đầu này chính là hiện thực hóa của câu nói: vị thế có thể thay đổi chỉ trong chớp mắt. Manchester United đang tiến về phía trước với sự tự tin cao độ, còn Tottenham Hotspur phải chiến đấu bằng tất cả những gì còn lại để không bị nhấn chìm trong cơn khủng hoảng. 

Tại "Nhà hát của những giấc mơ", kịch bản nào cũng có thể xảy ra, nhưng rõ ràng cán cân quyền lực đang nghiêng hẳn về phía đội chủ nhà.

Để hiểu rõ hơn về vị tân thuyền trưởng của "Quỷ đỏ", quý độc giả có thể tham khảo thêm qua bài viết Chân dung Michael Carrick: Trở lại và dẫn lối Man United.