Lời khen của Carrick đối với Man Utd chỉ là thừa thãi

HLV Michael Carrick đã gọi những ngày vừa qua tại Manchester United là một khởi đầu mới, nhưng thực tế phũ phàng chỉ ra rằng chiếc ghế của ông tại Old Trafford vẫn đang lung lay dữ dội. Mọi nỗ lực lan tỏa sự tích cực vào lúc này đều không đủ sức khỏa lấp một giai đoạn mở màn đầy bế tắc. Vị thuyền trưởng người Anh ngầm ám chỉ đội bóng đã tìm thấy ánh sáng le lói sau trận hòa 1-1 trước Leeds. Tuy nhiên, thực tế lại phơi bày một thực trạng đáng báo động khi Quỷ đỏ mới giành vỏn vẹn 2 chiến thắng sau 10 trận trên mọi đấu trường. 

Nếu phong độ nhạt nhòa này tiếp tục kéo dài, trát sa thải dành cho Carrick sẽ chỉ còn là vấn đề thời gian. Sau màn chạm trán Leeds, nhà cầm quân người Anh tỏ ra đặc biệt hài lòng với sự tận hiến và cường độ hoạt động của các học trò. Toàn đội đã đứng vững trước lối chơi thiên về thể lực của đối thủ, không hề e ngại những pha tranh chấp và bảo toàn được tinh thần chiến đấu cho đến phút cuối cùng. Vấn đề nằm ở chỗ, những yếu tố vừa được ngợi khen thực chất chỉ là yêu cầu tối thiểu mà bất kỳ tập thể nào cũng phải đáp ứng. 

Nếu Carrick cho rằng con tàu Man Utd đã tạm thời vượt qua sóng dữ, đây là lúc ông bắt buộc phải đưa những nét chấm phá về mặt chuyên môn vào một lối chơi vốn đang gây ra quá nhiều sự ngán ngẩm cho người hâm mộ. Đội khách quả thực đã chơi chặt chẽ hơn, kiểm soát thế trận ở mức độ nhất định và thể hiện tinh thần máu lửa trong hai chuyến làm khách trước Atletico Madrid và Leeds. Dẫu vậy, bấy nhiêu là chưa đủ để khỏa lấp điểm yếu chí mạng trên hàng công.

Những con số thống kê chuyên sâu đã phản ánh rõ nét sự cùn mòn của hàng tiền đạo. Tại Metropolitano, đội khách chỉ tạo ra chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) ở mức 0.98, và con số này cũng chỉ đạt 0.92 khi hành quân đến Elland Road. Đây là những thông số quá khiêm tốn đối với một tập thể mang tham vọng lớn. Carrick khẳng định toàn đội không hề ảo tưởng về kết quả hòa, nhưng tin rằng việc kiên định làm những điều đúng đắn sẽ mang lại thành quả xứng đáng. Ông trân trọng sự đoàn kết và khao khát cống hiến của các cầu thủ trong bối cảnh đội bóng đang chịu bủa vây bởi áp lực. 

Giữa bầu không khí khủng hoảng, việc ban huấn luyện hài lòng với tinh thần không bỏ cuộc của các học trò là điều có thể hiểu được. Thế nhưng, sự đồng lòng nơi phòng thay đồ không thể mua thêm thời gian cho vị thuyền trưởng này nếu nó không được chuyển hóa thành những màn trình diễn thuyết phục hơn trên sân cỏ. Ông đang đối mặt với một tuần lễ mang tính bản lề, bắt đầu bằng chuyến hành quân đến Italy để chạm trán Como tại Champions League.

Trận đấu này sẽ khép lại chuỗi 3 chuyến làm khách liên tiếp đầy thử thách, trước khi toàn đội trở về thánh địa Old Trafford để tiếp đón Bournemouth. Cuộc đối đầu với một Bournemouth, đội bóng mới chỉ có đúng 1 chiến thắng tại Ngoại hạng Anh mùa này được xem là cơ hội vàng để định đoạt tình hình. Nếu một tuần nữa trôi qua và dư luận vẫn chỉ bàn tán về tinh thần hay sự đoàn kết thay vì những bàn thắng, Carrick chắc chắn sẽ lâm nguy. 

Trong những ngày tới, ông buộc phải thổi vào hệ thống chiến thuật một chất lượng chuyên môn đủ tầm để chứng minh rằng đội bóng thực sự đang bước vào một ngã rẽ tươi sáng như những gì mình từng tuyên bố.