3 chiến thắng liên tiếp tại St James’ Park: Newcastle đang …

Cuộc đối đầu tại St. James' Park giữa Newcastle United và Chelsea là tâm điểm của vòng 17 Ngoại hạng Anh, đồng thời là trận chiến mang tính bước ngoặt cho tham vọng của cả hai đội trong mùa giải này.

Trong khi The Blues đang nỗ lực bám đuổi top đầu, thì Chích chòe lại khao khát tìm lại chính mình để nuôi hy vọng dự cúp Âu.

1 - Pháo đài James' Park và cái duyên của chủ nhà

Lịch sử thống kê đang đứng về phía Newcastle khi họ được thi đấu tại thánh địa của mình. St. James' Park thực sự là hiểm địa đối với Chelsea trong những năm gần đây, khi Chích chòe đã toàn thắng cả 3 lần tiếp đón The Blues gần nhất tại Ngoại hạng Anh. 

Rộng hơn, yếu tố sân nhà luôn đóng vai trò quyết định trong cặp đấu này với kỷ lục 37 chiến thắng cho đội chủ nhà trong 60 lần gặp nhau.

Sức mạnh của Newcastle tại sân nhà mùa này càng được củng cố bởi hàng công bùng nổ. Dưới thời Eddie Howe, họ ghi trung bình 2 bàn/trận tại tổ ấm và đã nổ súng ít nhất 2 lần trong 5 trận sân nhà gần nhất.

Sự hưng phấn của bộ đôi Anthony Gordon và Bruno Guimaraes, những người đều ghi bàn trong 2 trận sân nhà vừa qua, sẽ là thách thức cực đại cho hàng thủ đội khách.

2 - Hai thái cực của hàng phòng ngự

Điểm nóng chiến thuật đáng chú ý nhất nằm ở sự tương phản về phong độ phòng ngự. Chelsea hành quân tới vùng Đông Bắc với hành trang là hàng thủ sân khách chắc chắn.

Sự trở lại của "máy quét" Moises Caicedo sau án treo giò càng gia cố thêm chất thép cho tuyến giữa của HLV Enzo Maresca.

Ngược lại, hàng thủ Newcastle đang trong tình trạng báo động đỏ. Họ đã không thể giữ sạch lưới trong 9 trận liên tiếp tại Ngoại hạng Anh, kỷ lục tệ hại nhất triều đại Eddie Howe.

Cơn bão chấn thương càng làm tình hình thêm bi đát khi Dan Burn vắng mặt 6 tuần, Tino Livramento chấn thương đầu gối, buộc Howe có thể phải kéo tiền vệ Lewis Miley về đá hậu vệ phải bất đắc dĩ. Đây chính là tử huyệt mà các mũi nhọn tốc độ của Chelsea như Pedro Neto sẵn sàng khai thác.

3 - Hiệu ứng Cole Palmer

Sự trở lại đội hình chính của Cole Palmer được chuyên gia Paul Merson đánh giá là cú hích cực lớn cho Chelsea. Trong bối cảnh hàng công cần sự đột biến để khoan phá khối bê tông của đối thủ, nhãn quan và khả năng dứt điểm của Palmer là chìa khóa vàng.

"Sự trở lại của Cole Palmer trong đội hình Chelsea là một tăng lực lớn. Chúng ta đã thấy tác động của cậu ấy trước Everton. Đó không phải là màn trình diễn hoàn hảo của Chelsea, nhưng cậu ấy vẫn ghi được một bàn thắng rất tốt", Merson cho hay.

Tuy nhiên, áp lực lên HLV Maresca cũng không nhỏ trong việc quản lý thể lực cho ngôi sao số 1 của mình giữa lịch thi đấu dày đặc dịp Giáng sinh.

Về phía Newcastle, áp lực tâm lý đang đè nặng sau thất bại cay đắng trước kình địch Sunderland ở trận derby vùng Đông Bắc. Một trận thua nữa trước Chelsea sẽ khiến khoảng cách giữa hai đội nới rộng, đẩy giấc mơ dự cúp châu Âu của Chích chòe ra xa tầm với.

Siêu máy tính Opta vẫn đánh giá Newcastle cao hơn với 42% cơ hội thắng, nhưng thực tế sân cỏ với những biến số về nhân sự và tâm lý hứa hẹn sẽ tạo nên một kịch bản khó lường.

Trận đấu tại St. James' Park là cuộc đụng độ của những thái cực: Sức mạnh sân nhà của Newcastle đấu với bản lĩnh sân khách của Chelsea; hàng công bùng nổ của chủ nhà đấu với hàng thủ kỷ luật của đội khách.

Nếu độc giả muốn tìm hiểu về lịch sử SVĐ St. James' Park, có thể đọc bài viết Sân vận động St James’ Park: "Nhà thờ trên ngọn đồi" và câu chuyện về sự bất đối xứng.

Kết quả của màn đại chiến này là liều thuốc thử cho tham vọng và bản lĩnh của hai ông lớn đang trên hành trình tìm lại ánh hào quang.