Gary Neville và lời cảnh tỉnh về bản sắc Man Utd

Khi Ruben Amorim rời Carrington, để lại phía sau một di sản dang dở với sơ đồ 3 trung vệ đầy tranh cãi, người ta lại thấy Gary Neville xuất hiện trên sóng truyền hình. Không còn sự giận dữ bộc phát, cựu thủ quân Quỷ đỏ lần này đưa ra những nhận định mang tính chiêm nghiệm và xác đáng hơn bao giờ hết: Man Utd đang lạc lối vì những cuộc thử nghiệm vô định.

"Những cuộc thử nghiệm phải chấm dứt"

Đó là thông điệp đanh thép nhất mà Neville gửi tới giới chủ CLB. Nhìn lại lịch sử từ thời hậu Sir Alex Ferguson, Old Trafford đã trở thành một "bãi thử" cho đủ mọi trường phái bóng đá.

Neville phân tích đầy chua chát: "Louis van Gaal có triết lý riêng. Jose Mourinho chơi một kiểu khác. David Moyes cũng vậy. Erik ten Hag rồi đến Ruben Amorim, tất cả đều mang đến những phong cách hoàn toàn khác biệt so với những gì Man Utd thường chơi".

Sự thiếu nhất quán này là nguyên nhân cốt lõi khiến Quỷ đỏ không thể định hình lối chơi. Mỗi khi một HLV mới đến, họ lại đập đi xây lại, mua sắm những con người mới để phục vụ một triết lý mới, rồi lại sa thải và bỏ phí tất cả. Neville đã đúng. Man Utd không thể cứ mãi chạy theo xu hướng của từng HLV.

Tìm lại "DNA" đã mất

Vậy Man Utd cần gì? Theo Neville, câu trả lời nằm ở hai chữ: Bản sắc (DNA). Ông trích dẫn lại lời của huyền thoại Bobby Charlton để nhắc nhở về tôn chỉ của CLB: "Bóng đá phiêu lưu, thú vị, sử dụng cầu thủ trẻ và làm khán giả phấn khích. Man Utd phải chấp nhận rủi ro và dũng cảm chơi tấn công".

Đây chính là thứ mà Amorim, và phần nào là những người tiền nhiệm, đã thất bại. Họ cố gắng gò ép Man Utd vào những khuôn khổ chiến thuật xa lạ - như sơ đồ 3 trung vệ của HLV người Bồ Đào Nha - thay vì phát huy sức mạnh nội tại của CLB.

Neville đưa ra một so sánh đắt giá: "Ajax sẽ không bao giờ thay đổi vì bất kỳ ai. Barcelona cũng vậy. Và tôi tin Man Utd cũng không nên thay đổi bản sắc vì bất kỳ HLV nào".

Đây là một chân lý. Một đội bóng lớn phải có triết lý xuyên suốt, và HLV được thuê về là để phục vụ triết lý đó, chứ không phải ngược lại.

Bài học cho người kế nhiệm

Trước mắt, Neville kỳ vọng HLV tạm quyền Darren Fletcher sẽ đưa đội bóng trở lại sơ đồ 4 hậu vệ quen thuộc. Tuy nhiên, về dài hạn, việc bổ nhiệm HLV trưởng mới vào mùa hè sẽ là nước cờ quyết định vận mệnh CLB.

Neville cảnh báo rằng không phải HLV giỏi nào cũng hợp với MU: "Bạn không thể nói những người cũ là HLV tồi, nhưng họ mang đến những ý tưởng không khớp với con đường của Man Utd".

Lời khuyên của Neville rất rõ ràng: Hãy tìm một người hiểu, tôn trọng và sẵn sàng chơi thứ bóng đá "nhanh, mạnh mẽ và tấn công". Nếu giới thượng tầng tại Old Trafford tiếp tục phớt lờ lời khuyên này để chạy theo một cái tên hào nhoáng nào đó nhưng lệch pha về tư duy, vòng lặp khủng hoảng tại "Nhà hát của những giấc mơ" sẽ chưa thể dừng lại.

Nếu bạn muốn hiểu sâu hơn về hành trình hình thành và phát triển của Manchester United, hãy đọc bài Lịch sử đội bóng Manchester United.